Osana koko Saksan kattavia Saksan metsäpäiviä 2026 Gronau-kaupunki osallistui tapahtumaan ensimmäistä kertaa omalla toimintapäivällään. 18.–20. syyskuuta metsän monipuoliset tehtävät ovat keskiössä koko Saksassa. Tänä vuonna teemana on ”Metsät ja talous”, ja siinä tarkastellaan metsän merkitystä ympäristölle, yhteiskunnalle ja taloudelle.
Saksan metsäpäivien avajaisissa 18. syyskuuta metsä oli kokonaan Gronau ja Epen neljäsluokkalaisille varattu. Epen Bültenissä lapsia odotti monipuolinen metsän tutustumispäivä, jossa oli lukuisia elämys- ja osallistumispisteitä. Tapahtumapäivän järjestivät yhdessä Gronauin kaupunki ja Hegering Gronau-Epe, paikallinen metsästäjien yhdistys.
Seitsemällä eri pisteellä oppilaat pääsivät tutustumaan metsään aivan erilaisista näkökulmista. Kyse ei ollut pelkästään puista ja kasveista, vaan ennen kaikkea metsässä ja sen ympäristössä elävistä lukuisista eläimistä sekä ekosysteemin sisäisistä yhteyksistä.
Lapset saivat esimerkiksi käsityksen alueen kalamaailmasta ja oppivat, mitä eläimiä paikallisista vesistä löytyy. Koiran kanssa metsästystä esittelevällä pisteellä he pääsivät kokemaan, kuinka tärkeä metsästyskoiran tarkka hajuaisti on jälkien etsimisessä. Myös metsän ravintoketju selitettiin havainnollisesti: mitä kuka syö ja miten eri eliöt ovat yhteydessä toisiinsa?
Erityisen vaikuttava oli näkymä, jossa poikasia pelastettiin korkeasta ruohosta. Siinä esitettiin, kuinka ihmiset ja moderni tekniikka voivat toimia yhdessä löytääkseen ja suojellakseen nuoria villieläimiä esimerkiksi niiton yhteydessä. Toinen pysäkki oli omistettu puiden merkitykselle. Lapset oppivat, mitä monipuolisia tehtäviä puut hoitavat ja miksi terve ja lajirikas metsä on välttämätön sekä ihmisille että luonnolle. Myös oikeat eläimet olivat osa pysäkkejä. Näin oppilaat tutustuivat haukan ja frettin tehtäviin metsästyksessä. Erityisen ikimuistoinen hetki oli se, kun lapset saivat silittää eläimiä. Lapset huomasivat, kuinka pehmeät eläinten höyhenet ja turkki ovat.
Erityisen äänimaailman loivat lopulta metsästyshornit. Esiteltiin ja selitettiin erilaisia signaaleja – ja tietenkään omakohtaista kokeilua ei saanut unohtaa.
Metsän tutustumispäivä osoitti näin havainnollisesti, kuinka monimuotoinen elinympäristö metsä on ja millaista vastuuta sen suojeluun liittyy. Erityinen kiitos kuuluu Gronau-Epen metsänhoitoyhdistyksen tiimille, joka tarjosi oppilaille tietorikkaan ja elämyksellisen aamupäivän suurella omistautumisella, asiantuntemuksella ja havainnollisilla esimerkeillä.