“도보로 등교하기” 캠페인 주간이 벌써 3년 연속으로 열리고 있습니다. 같은 이름의 국제 캠페인의 날을 중심으로, 이번 행사의 핵심 목표는 학교 앞에서의 ‘학부모 차량’을 줄이고, 동시에 등교길에서 아이들의 신체 활동과 자립심을 높이는 것입니다.
이때 등교길을 반드시 전 구간을 걸어서 갈 필요는 없습니다. 일부 구간만 걸어도 됩니다. 예를 들어, 학부모는 학교에서 조금 떨어진 적절한 장소에서 자녀를 내려주어 마지막 몇 미터를 걸어가게 할 수 있습니다. 자전거를 타고 등교하거나 전 구간을 도보로 이동하는 경우도 인정됩니다. 이를 통해 누구나 학교 주변의 교통 상황을 더 조용하고 안전하게 만드는 데 기여할 수 있습니다.
캠페인 주간의 시작을 맞아, 라디오 WMW가 경찰과 공동으로 진행한 ‘보르켄 군은 노란색을 본다(Kreis Borken sieht gelb)’ 캠페인의 일환으로 학교 앞 교통 상황을 면밀히 살펴보았습니다. 선발된 4학년 학생들은 이 활동에 적극적으로 참여하여 경찰의 교통안전 담당관 슈테판 베넬켄을 도왔습니다. 학생들은 그와 함께 교통 상황을 관찰하며 운전자들에게 운전 습관에 대한 피드백을 직접 전달했습니다.
아이들에게 이번 행사는 학교 앞 교통 상황을 직접 알리고, 어른들에게 안전한 등하굣길의 중요성을 일깨워 줄 수 있는 특별한 기회였습니다. 안전한 등하굣길은 모든 교통 참여자가 주의를 기울이고 서로 배려하며 이동할 때 비로소 가능하기 때문입니다.
9월 14일부터 18일까지 진행되는 캠페인 주간 동안, 학부모님들은 학교 주변의 여러 지점에서 아이들을 기다립니다. 걸어서 등교한 아이들은 수집 카드에 도장을 받게 됩니다. 이를 통해 매일 얼마나 많은 아이들이 걸어서 등교하는지를 확인할 수 있습니다. 모은 스탬프는 반 전체에 혜택으로 돌아갑니다. 목표를 달성한 반은 특별한 공동 활동을 즐길 수 있는데, 예를 들어 운동과 함께 즐거운 시간을 보내는 것을 중심으로 한 학교 운동장에서의 추가 놀이 시간 등이 있습니다. 이는 단순히 점수나 상품을 위한 것이 아닙니다. 자동차가 줄어들면 학교 정문 앞 상황이 더 조용하고 한산해집니다. 동시에 아이들은 운동과 신선한 공기를 마시며 학교 생활을 시작하게 됩니다.
하지만 캠페인 주간이 끝났다고 해서 부텔란드 학교의 프로젝트가 끝난 것은 아닙니다. “도보 등교”는 학년 내내 학교와 함께합니다. 각 학급은 지속적으로 포인트를 적립하며, 이를 통해 해당 학년 내 순위를 높일 수 있습니다. 매주 말에는 각 학년에서 가장 우수한 성적을 거둔 학급이 특별히 표창을 받습니다. 1등 반은 학교 적립 카드에서 한 칸 전체를, 2등 반은 반 칸을 차지합니다. 최신 순위표는 게시판에 게시되어 누구나 볼 수 있습니다. 이를 통해 각 반은 언제든지 경쟁 상황을 파악하고, 서로를 격려하며 새로운 최고 기록을 달성할 수 있도록 동기를 부여받습니다.
학기 중간과 학년 말에는 특히 흥미진진한 일이 펼쳐집니다. 각 학년에서 가장 우수한 성적을 거둔 반들은 학년 내 순회 트로피를 놓고 경쟁하며, 추가로 특별한 공동 활동을 즐길 수 있습니다. 등반 놀이 기구에서 즐기는 활발한 놀이 시간, 학교 반려견 루나와 함께하는 독서 시간, 혹은 반 친구들과 함께 정한 다른 체험 활동 등, 이 모든 보상은 신체 활동, 유대감, 그리고 함께 나누는 경험을 중심으로 이루어집니다.
지난 몇 년간의 경험을 통해 이 캠페인이 효과를 거두고 있음이 드러났습니다. 학교 바로 앞의 교통량이 눈에 띄게 줄었습니다. 특히 날씨가 좋을 때는 도보나 자전거를 타고 등교하는 아이들이 얼마나 많은지 분명히 알 수 있습니다. 반면 날씨가 나쁠 때는 학부모들이 자녀를 차로 등교시키는 경우가 다시 다소 늘어납니다.